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sexta-feira, 23 de novembro de 2018
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Einstein, as Ondas Gravitacionais e as Lentes Gravitacionais.
Segundo vimos em verbetes desta série, o físico germano-suíço-norte-americano Albert Einstein (1879-1955; PNF, 1921) formulou, em
Rμν + (1/2) gμν R = - K Tμν,
onde Rμν é o tensor geométrico de Ricci, R = gμν Rμν, K = 8πG/c4 é a constante gravitacional de Einstein, G é a constante de gravitação universal de Newton-Cavendish, c é a velocidade da luz no vácuo, e Tμν é o tensor energia-matéria.
Logo em 1916 (Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenchaften 1, p. 423; 688), Einstein obteve uma solução aproximada da EE, ao considerar campos gravitacionais fracos e, como resultado dessa consideração, concluiu pela existência de ondas gravitacionais. Ainda nesses trabalhos, Einstein tentou calcular a radiação gravitacional (de comprimento de onda λ) emitida por um sistema mecânico isolado excitado (sendo
 a velocidade média de suas partículas internas), com dimensões lineares r (r << λ), e no regime não-relativista ( << c). Observe-se que, em 1917 (Königlich Gesellschaftder Wissenschaften zu Göttingen Nachrichten, Mathematisch-Physikalische Klasse 1, p. 53), o matemático alemão David Hilbert (1862-1943) estudou as ondas gravitacionais decorrentes da solução da EE. Em 1918 (Sitzungsberichte Preussische Akademie der Wissenchaften 1, p. 154), Einstein voltou a calcular a radiação gravitacional (RG), ocasião em que corrigiu um erro que havia cometido no artigo de 1916 sobre o mesmo tema, e apresentou sua célebre fórmula da RG decorrente da perda de energia mecânica. Em notação atual, essa Fórmula do Quadrupolo de Einstein (FQE) é dada por:,
onde
 é o momento de quadrupolo, ρ é a densidade da fonte gravitacional, δij é o tensor de Kronecker,  e  (lembrar que: x1 = x, x2 = y, x3 = z). Destaque-se que, em 1923 (Proceedings of the Royal Society of London A102, p. 268), o astrônomo inglês Sir Arthur Stanley Eddington (1882-1944) realizou um estudo teórico da propagação das ondas gravitacionais einsteinianas (OGE). Em 1935 (Annals of Mathematics 36; 37, p. 657; 429), o físico inglês Paul Adrien Maurice Dirac (1902-1984; PNF, 1933) estudou a quantização das OGE, denominadas por ele de grávitons, confirmando esse nome que já havia sido provavelmente proposto, em 1934 (Pod Znamenem Marxisma 6, p. 147), pelos físicos russos Dmitri Ivanovich Blokhintsev(1908-1979) e F. M. Gal´perin. Logo depois, em 1936 (Physical Review 49, p. 404; Science 84, p. 506), Einstein analisou a possibilidade do desvio da luz devido à ação do campo gravitacional de uma estrela. Esse efeito ficou então conhecido como lente gravitacional (LG). Em 1937 (Journal of the Franklin Institute 223, p. 43), Einstein e o físico norte-americano Nathan Rosen (1909-1995) estudaram as ondas gravitacionais cilíndricas como solução das equações de Einstein (EE), de 1915. É oportuno notar que, em 1941, os físicos russos Lev Davidovich Landau (1908-1968; PNF, 1962) e EvgenyMikhaillovich Lifshitz (1915-1985) publicaram o livro intitulado Teoriya Polya (Nauka, Moscow) no qual mostraram que as auto-interações gravitacionais estão incluídas na FQE. O mesmo foi mostrado pelo também físico russo Vladimir Alexandrovich Fock (1898-1974) no livro Teoriya Prostranstva Vremeni i Tyagoteniya (Fizmatgiz, Moscow), publicado em 1955.
Por sua vez, em 1957 (Nature 179, p. 1072), o astrofísico austro-inglês Sir Hermann Bondi(1919-2005) encontrou uma solução de ondas gravitacionais planas na EE. Ainda em 1957 (Reviews ofModern Physics 29, p. 509), Wheeler e o físico norte-americano Joseph Weber (1919-2000) analisaramas ondas gravitacionais cilíndricas de Einstein-Rosen. Em 1958 (Comptes Rendus de l´Académie de Sciences de Paris 247, p. 1094), L. Bel investigou a radiação gravitacional. Ainda em
A ideia de construir um equipamento para medir as ondas gravitacionais (OG) foi apresentada por Weber, em 1960 (Physical Review 117, p. 307), constituído de grandes cilindros de alumínio (A
 ). Em 1961 e 1962 (Proceedings of the Royal Society of London A264, p. 309; A270, p. 103), R. K. Sachs estudou as ondas gravitacionais no espaço-tempo plano assintótico. Também, em 1962 (Proceedings of the Royal Society of London A269, p. 21), Bondi, M. G. J. van der Burg e A. W. K. Metzner estudaram as ondas gravitacionais de sistemas isolados com simetria axial. Em 1963, os físicos norte-americanos Julian Seymour Schwinger (1918-1994; PNF, 1965) (Physical Review 130, p. 1253) e Richard Philips Feynman (1918-1988; PNF, 1965) (Acta Physica Polonica 24, p. 697) usaram a Teoria de Campos para quantizar o campo gravitacional (gráviton). Por sua vez, as LG foram estudadas pelo astrofísico norueguês Sjur Refsdal (1935-2009), em 1964 (Monthly Notices of the Royal Society ofLondon 128, p. 295). Ainda em 1964 (Physics Letters 9, p. 357; Physical Review B135, p. 1049; B140, p. 516), o físico norte-americano Steven Weinberg (n.1933; PNF. 1979) estudou a probabilidade de emissão de ondas gravitacionais (grávitons) usando a Mecânica Quântica. Em 1965 (Uspekhi FizikaNauk 86, p. 433), o físico russo V. S. Braginsky discutiu como detectar as OG. Em 1966 (Physics ReviewLetters 17, p. 1228), em 1967 (Physics Review Letters 18, p. 498) e em 1968 (Physics Review Letters 20, p. 1307), Weber voltou a descrever a construção de grandes cilindros de A para detectar OG.
Segundo afirmamos no item 2.6, a OG só foi possível ser observada com a descoberta dos pulsars. Vejamos como ocorreu essa descoberta. Em agosto de
colocados a uma distância de
Em dezembro de 1973, o astrofísico norte-americano Russell Alan Hulse (n.1950; PNF, 1993) foi trabalhar no Arecibo Radio Telescope, em Porto Rico, operado pela Cornell University, na frequênciade 430 MHz, no qual havia registros de cerca de 100 pulsares até então conhecidos. Seu objetivo era o de preparar sua Tese de Doutoramento sob a orientação do astrofísico norte-americano Joseph HootonTaylor Junior (n.1941; PNF, 1993) que ensinava na University of Massachusetts, especialista em pulsares, pois, em 1972 (Nature-Physical Science 240, p. 74), juntamente com Richard N. Manchester e G. R. Huguenin desenvolvera um algoritmo de dispersão-compensação para estudar 22 pulsares. Entre dezembro de 1973 e janeiro de 1975, Hulse descobriu 40 novos pulsares. Contudo, um deles, observado no dia 02 de julho de 1974, na constelação de Águia, não se enquadrava na crença geral de que esses objetos celestes eram estrelas de nêutrons solitárias e girantes. Esse pulsar, denominado de PSR 1913 + 16, onde PSR significa pulsar e o número é a sua posição no céu, apresentava um período de 0,05903 s. Contudo, no dia 25 de agosto de 1974, Hulse tentou obter um período mais acurado para esse pulsar. Depois de realizar um ajuste do efeito Doppler (1842)-Fizeau (1848) devido ao movimento da Terra, Hulse encontrou uma diferença de 27 μ s (1 μ s = 10-6 s) em suas medidas. Em princípio, pensou tratar-se de uma falha em seu programa de computador, o ZBTREE. Reescreveu-o e voltou a observar o PSR 1913 + 16, entre 01 e 02 de setembro de 1974. Novamente encontrou uma variação do período com o tempo, variação essa que permaneceu nas observações subseqüentes. Então, no dia 18 de setembro de 1974, escreveu uma carta para Taylor, que se encontrava em Amherst, dizendo-lhe que o PSR 1913 + 16 era um pulsar-binário, com cerca de oito (8) horas de período. Desse modo, Hulse e Taylor, em Arecibo, começaram a realizar uma análise desse objeto celeste usando as leis de Kepler, encontrando os seguintes dados: velocidade orbital ~300 km/s, tamanho da órbita da ordem do raio do Sol (6,96
Registre-se que foi no artigo citado acima que Hulse e Taylor afirmaram que esse objeto celeste poderia servir pata testar a previsão de Einstein, em 1916, sobre as OG, segundo registramos anteriormente. Segundo tal previsão, qualquer sistema que radiasse esse tipo de onda perderia energia. Assim, em virtude dessa perda de energia, as estrelas do pulsar-binário se aproximariam uma da outra e, em consequência, haveria uma diferença em seu período orbital. Considerando essa possibilidade, Taylor e colaboradores passaram a verificar se havia essa diferença no período do PSR 1913 + 16. O primeiro resultado dessa variação foi anunciado, em 1979 (Nature 277, p. 437), por Taylor, Lee A. Fowler e Peter M. McCulloch. Mais tarde, em 1982 (Astrophysical Journal 253, p. 908), Taylor e Joel M. Weisberg apresentaram o seguinte resultado: (2,40
 0,09) 10-12 s/s, contra um valor teórico einsteniano de: (2,403 0,02) 10-12 s/s. Esse resultado levou Taylor a fazer o seguinte comentário: - Portanto, 66 anos depois de Einstein prever as ondas gravitacionais, um experimento foi realizado e que apresenta clara evidência de sua existência. Essa concordância entre experiência e teoria foi confirmada por Taylor em 1992 (Philosophical Transactions of the Royal Society of London341, p. 117). Observe-se que antes, em 1991, Taylor [Proceedings of the Institute of Electrical andElectronic Engineers (IEEE) 79, p. 1054] mostrou que os pulsares milissegundos (períodos entre 1 e 10 ms) descobertos e estudados por ele são os relógios estáveis mais naturais do Universo, e que Taylor e Thibault Damour (Astrophysical Journal 366, p. 501) investigaram a mudança do período orbital do PSR 1913 + 16. É interessante registrar que, em 1992 (Nature 355, p. 145), Alexander Wolszczan e Dale A. Frail anunciaram a descoberta de um sistema de dois planetas, três vezes mais massivos do que a Terra, girando em torno do pulsar milissegundo PSR 1257 + 12. Note-se que Wolszczan, em 1994 (Science264, p. 538), anunciou a existência de um terceiro planeta girando em torno desse PSR 1257 + 12, com um período de 25, 34 dias.
Em 1992 (Science 256, p. 325), A. Abramovici, W. E. Althouse, Ronald W. P. Drever, Y. Gursel, S. Kawamura, F. J. Raab, D. Shoemaker, L. Sievers, R. E. Spero, Kip Stephen Thorne (n.1940), R. E. Vogt, Rainer Weiss (n.1932), S. E. Whitcomb e M. E. Zucker apresentaram o projeto Laser InterferometerGravitational-Wave Observatory (LIGO) (“Observatório de Ondas Gravitacionais por Interferômetro Laser”) cujo objetivo fundamental era o de observar OG de origem cósmica. Ele foi construído em 1999 e opera com dois observatórios para detectar as OG: o Hanford Observatory, do Hanford Nuclear Reservation, próximo de Richland, Washington, e o Livingston Observatory, em Livingston, Louisianaseparados por
Em 1994 (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 271, p. L31), os físicos, os brasileiros José Carlos Nogueira Araújo (n.1968), José Antônio de Freitas Pacheco (n.1942) e Mauro Sérgio Dorsa Cattani (n.1942), e o argentino Jorge Emiliano Horvath (n.1959) analisaram as OG emitidas por pulsares cambaleantes (“wobbling pulsars”).
Em 2000 [Physical Review D63, article number (a.n.) 023007], o físico norte-americano físico norte-americano Ezra Ted Newman (n.1929), Simonetta Frittelli e Thomas P. Kling estudaram a distorção da imagem de objetos ópticos em uma lente gravitacional não perturbativa.
Em 2001 (The Astrophysical Journal 556, p. L1), o físico russo-norte-americano Sergei Kopeikin (n.1956) apresentou a ideia de usar o planeta Júpiter como uma lente gravitacional para interagir com a luz (onda eletromagnética) emitida pelo quasar (JO842+1835) que se alinharia com aquele planeta e a Terra em 08 de setembro de 2002, às 16h30min GTM (“Greenwich Mean Time”). Desse modo, ele e o radioastrônomo norte-americano Edward Formalont (n.1940) usaram um arranjo de telescópios terrestre, inclusive o VLBI (“Very Large Baseline Interferometry”) e, por intermédio da TRG encontraram para a velocidade da OG o valor de (1,06
0,21) da velocidade da luz (c). Os resultados dessa medida foram apresentados por eles, em 2003 (The Astrophysical Journal 598, p. 704), em 2006 (Foundations of Physics 36, p. 1244), em 2007 (General Relativity and Gravitation 39, p. 1583) e, em 2009 (The Astrophysical Journal 699, p. 1395), sendo este com a colaboração de Gabor Lanyi e John Benson. Observe-se que o VLBI foi idealizado pelo radioastrônomo inglês Roger CliftonJennison (1922-2006) em trabalhos realizados, em 1958 (Monthly Notices of the Royal AstronomicalSociety 118, p. 276) e 1961 (Proceedings of the Physical Society 78, p. 596), porém só largamente utilizado a partir de 1974, usando três antenas.
Em 2012 (Science 335, p. 561), o físico alemão Thomas M. Tauris usou simulações computacionais para mostrar que os pulsares milissegundos não são tão mais velhos do que o Universo como parecem ser (cerca de 15 bilhões de anos contra os 13,7 bilhões calculados pelo Modelo Padrão Cosmológico: Teoria do Big Bang, visto no item 2.7).
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